日光白根山

日光白根山(にっこうしらねさん)は、栃木県日光市と群馬県利根郡片品村に跨って位置する、標高2578mの活火山。関東最高峰。
日光白根山は、日光火山群(男体山・女峰山・赤薙山など)の1つ。その他の白根山と区別するため、日光白根山と呼ばれる。最高峰の奥白根山を中心に、前白根山、五色山などの外輪山を有する複式火山である。また、日本百名山に選ばれている名山である。
明治期に噴火の記録もある荒々しい火山であるが、五色沼をはじめとする火山湖や貴重な高山植物、豊富な温泉にも恵まれた美しい山である。
また、関東以北の最高峰でもあり、山頂からの展望には素晴らしいものがある。
直接関東平野に面する男体山、女峰山などの日光表連山と比べると、冬季には雪雲に覆われていることが多く、その姿をとらえづらいが? 冬の晴れ上がった日などには、ひときわ白い姿を現す。
2578mの奥白根山山頂に至る代表的な登山道は、湯元温泉から外山尾根・天狗平・前白根山を経由するもの、菅沼から弥陀ガ池を経由するもの、金精峠から五色山・弥陀ガ池を経由するものがあげられ、どのルートも登り応えがあるものだが、近年丸沼からゴンドラで相当の標高まで運び上げてくれるルートができて、比較的楽に登れるようになった。江戸期から明治にかけて、奥白根山は信仰登山の対象となっていたが、そのルートは丸沼ゴンドラ経由の道に比較的近く、当時の地名が地図上に今も残っている。
この山に多く自生することから名付けられた植物にシラネアオイがあるが、現在ではほとんど見ることはできない。また、周辺山域には立ち枯れが多く見られるが、その原因を首都圏からの大気汚染物質の飛来とする研究もある。